Njemu dan zaista traje duže nego ostalim smrtnicima. On je glumac, pisac, student, maneken, umetnik, prezenter, reditelj… može li uopšte neko da se takmiči sa NOVIM MILJENIKOM Holivuda?
Dok sam bio posvećen isključivo glumi, definisao sam sebe na osnovu onoga što bih postigao. Ako je film bio dobar, bio sam srećan, a ako nije, bio sam nesrećan.”

Ovaj komentar objašnjava hiperaktivnost ovog 32-godišnjaka, koji kao da pokušava da osvoji ceo svet. U januaru ove godine objavljena je njegova zbirka kratkih priča Palo Alto, koju je nazvao po kalifornijskom gradu u kojem je odrastao. Pored toga, njegov film 127 sati nominovan je za Zlatni globus, nagrade BAFTA i Oskar u čak šest kategorija (između ostalog, i za glavnu mušku ulogu). U tom filmu on glumi stvarnu ličnost, Arona Ralstona, planinara koji je zbog nesreće u kanjonu morao sam sebi da amputira ruku. Uspehe u ovoj godini svakako će zaokružiti film Howl, u kojem Franko igra pesnika američke “beat” generacije Alena Ginzberga, što je uloga, kako Franko kaže, “sa mnogo koincidencija”. To što je u poslednjih godinu i po dana istovremeno studirao kreativno pisanje na univerzitetu Kolumbija (na kojem se školovao i Ginzberg) i Bruklin (na kojem je pesnik kasnije držao predavanja) samo je jedna od podudarnosti.
“Kada sam imao 15 ili 16 godina, moji drugari i ja smo bili opčinjeni piscima ‘beat’ generacije”, kaže Franko. “No, nikada nisam mislio da ću igrati Alena Ginzberga.”
Ipak, malo toga je slučajno u Frankovom životu. Od najranijeg detinjstva okružen je umetnošću – njegova majka Betsi Lu je pesnikinja, spisateljica i urednica. Ipak, u to vreme bio je više zainteresovan za tinejdžerske ludosti (piće, ispisivanje grafita i sitne krađe po radnjama) – zbog čega je verovatno tako ubedljivo odigrao ulogu Džejmsa Dina u TV filmu iz 2001. godine, koja mu je donela Zlatni globus. Tokom priprema za ulogu sina Roberta de Nira u filmu City By The Sea, gde glumi teškog zavisnika od droge, Džejms je neko vreme spavao i prosio po ulicama.
“Prvi put sam morao da se ponizim i molim ljude da mi daju novac.”
A da bi “ušao u lik” za film Sonny, Džejms je posećivao gej striptiz klubove. Međutim, nakon neuspeha filmova Flyboys i Tristan & Izolda, mladi glumac je osetio zasićenost. Za razliku od nekih kolega koje se u takvoj situaciji okreću alkoholu i drogi, Džejms se vratio studijama.
“Obrazovanje je temeljna vrednost”, kaže on. “To je nešto čemu uvek mogu da se vratim i na šta mogu da se usredsredim.”
Budući da je studirao poeziju, filmsku režiju i kreativno pisanje, Franko je snimio i nekoliko kratkih filmova, kao i dokumentarac o popularnoj američkoj TV emisiji Subotom uživo. Trenutno završava doktorske studije na univerzitetu Jejl, što neizostavno nameće pitanje: kako uopšte ima vremena za svoju devojku, glumicu Anu O’Rajli, ili glumački posao? Ipak, očigledno je da uvek pronalazi sat ili dva za ono što voli. Tako je ugrabio priliku da snimi komediju iz srednjovekovnog doba Your Highness i triler Rise of the Apes. Nijedan od ovih filmova nije imao veliki budžet.
“Dobijam ponude za komercijalne filmove, ali ih ne prihvatam”, kaže Franko.

Ipak, mnogi su bili iznenađeni kada se kao epizodista pojavio u TV seriji General Hospital, koja se emituje neverovatnih 48 godina. Sve je započelo kao šala, jer “to niko ne bi očekivao”, a onda se pretvorilo u upečatljivu stvarnost. Završne reči koje je Frankov lik izgovorio u seriji bile su:
“Ja nisam poput drugih – zapamti to.”

(Nema glasova)