Šta se događa s našim telom dok starimo?

Kako starimo, postajemo kraći, ali visina nije jedina stvar koja se smanjuje s godinama: naše srce, kosti lica i polni organi takođe se smanjuju, a takve promene često idu ruku pod ruku sa zdravstvenim problemima. Evo šta se sve s godinama smanjuje i kako možete da zaštite svoje telo od degeneracije
Kičma
Većina nas izgubit će najmanje centimetar visine u svakoj deceniji nakon 40. godine. Do 80. godine većina muškaraca će biti pet centimetara niža nego što je bila u naponu snage, a žene su čak osam centimetara niže. Lepši pol se smanjuje više od muškaraca jer visina ženskih hormona estrogena, važnih u zaštiti zdravlja kostiju, rapidno opada u menopauzi. Muškarci obično imaju veću i snažniju mišićnu masu koja podržava njihov stas. Nakon 35. godine naše kosti počinju da gubei minerale, pre svega kalcijum. Budući da se sposobnost tela da zamijeni novo koštano tkivo usporava, kosti počinju da se smanjuju, postaju krhkije i sklonije prijelomima: počinje stanje poznato kao osteoporoza. Gubitak visine uzrokovan je i ravnanjem diskova koji leže između kostiju kičmenih pršljenova.

Dvadeset i tri diska, koji deluju kao amortizeri kičme, sastavljena su od čak 88 posto vode. Za diskove je normalno da se stisnu tokom dana jer stajanje i kretanje istiskuje tečnost. Noću, dok ležimo, obnavlja se tečnost što objašnjava zašto se tokom dana možemo da smanjimo i za nekoliko milimetara te ponovo obnovimo visinu preko noći.
Kako starimo, tako se diskovi izravnavaju i trajno smanjuje naša visina.
Gubitak visine u bilo kojoj dobi znak je upozorenja za osteoporozu, osobito kod žena, a kod muškaraca može biti znak bolesti srca. Uobičajene bolesti povezane sa starenjem, uključujući bolesti srca i osteoporozu, često napadaju telo u tandemu.

Kako se zaštititi
Oko petine osoba uspešno će izbeći smanjenje visine u kasnijim godinama. Pomažu, naravno, dobri geni, ali je ključ za centimetre zdrav života. Da biste osteoporozu držali dalje od svojih kostiju, trebate da se pridržavate zdrave ishrane s odgovarajućim unosom kalcijuma (iz zelenog lisnatog povrća i domaćeg mleka, ako ste srećnici kojima je dostupno, ili dnevnom dozom od 700 miligrama dodataka kalcijuma) i vitamina D (koji dobijamo od sunca). Pušenje, alkohol i preterane količine kofeina (više od osam šoljica a kafe ili čaja dnevno) može uticati na zdravlje kostiju. Vežbajte i posebno jačajte trbušne mišiće da ne razvijete formu tela u obliku slova S, zaobljenog stomaka i vrata nagnutog prema napred. Sedite uspravno i pazite na dobro držanje pa ćete usporiti starenje diskova.

Srce
Kad uđemo u srednje godine, srčani mišić se skuplja u proseku 0,3 grama godišnje utičući na sposobnost da pumpa krv kroz telo. Svake godine mišiću srca treba za dva do pet posto više vremena da se opusti, a iznos krvi koji protiče pada za devet mililitara godišnje. To smanjenje može da uzrokuje visok krvni pritisak koji, povećavajući otpor mišiću srca, otežava pumpanje krvi.

Kako se zaštititi
Kao i svaki mišić, srce jača i sporije se smanjuje ako se vežba. Dinamičke ili aerobne aktivnosti koje koriste zdravlju srca su hodanje, penjanje stepenicama, rad u vrtu, ples, vežbanje u teretani. Ne morate da se pripremate za Olimpijske igre: i 40 minuta brzog hoda pet puta nedeljno daće izvrsne rezultate.

Polni organi
Muški i ženski polni organi takođe se s godinama smanjuju. Kod muškaraca se to događa jer naslage
masnih supstanci u tankim arterijama u penisu ograničavaju protok krvi (jednako kao što utiču na protok krvi u srce). Ova slaba cirkulacija dovodi do atrofije tkiva penisa što rezultira gubitkom dužine i debljine organa.

Takođe, postupno se nagomilava neelastični kolagen unutar rastezivog vlaknastog tkiva koji erekciju čini mogućom. Ako muškarac od 30 godina ima penis u erekciji dug 15 centimetara, kad uđe u 60. i 70. godinu može mu se smanjiti na 12 centimetara. Od četrdesetih godina postupeno počinju da se smanjuju i testisi, u razmeri centimetar između 30. i 60. godine.
Kod žena su promene vezane uz smanjenje visine estrogena u menopauzi što smanjuje protok krvi u tom području. Materica se smanjuje, vraća na predadolescentne dimenzije, jer telo registruje da taj organ više nije aktivan pa vitalne rezerve preusmerava za aktivne organe koji još mogu da ih koriste. Smanjenje visine estrogena znači da će mlečne žlezde i vezivno tkivo propadati, a zameniće ih masno tkivo. Dobri i kvalitetni grudnjaci mogu pomoći koži i pratećim ligamentima da manje popuštaju.

Kako se zaštiti
Za muškarce je zdravi režim ishrane s malo masnoća ključan za zdravlje srca i dobar seksualni život, jer zdrave arterije po celom telu znače bolji protok krvi i u penisu.
I muškarcima i ženama redovan seks može usporiti proces smanjivanja. Redovni seksualni odnosi, naime, poboljšavaju protok krvi i kisdeonika u polnim organima, pa će proces degeneracije tih organa verojatno biti sporiji.

Mozak
Mozak teži oko 400 grama kad se rodimo, raste do 1,4 kilograma u adolescenciji, ali počinje da se smanjuje već sa 20 godina. Naučnici još ne mogu da objasne razloge, ali veruju da bi to moglo biti izazvano nakupljanjem toksina u mozgu ili jednostavno kao posledica neobnavljanja i odumiranja moždanih ćelija. Istraživanja pokazuju da taj proces ubrzavaju pušenje, alkohol i dijabetes. Debljina i visok holesterol takođe imaju negativan uticaj. Međutim, suprotno očekivanju, smanjenje ne mora nužno da utiče na sposobnost razmišljanja.

Kako se zaštititi
Ključ je održavanje mentalno aktivnog života. Čitajte, učite celog života, komunicirajte, budite znatiželjni.
Pomaže i izbegavanje preterane konzumacije alkohola (obdukcije su pokazale manji mozak kod alkoholičara), a kvalitetan san je neophodan.

Lice
Verovalo se da gubitak mišićnog tonusa i gravitacija dovodi do starenja lica, ali novija istraživanja ukazuju na to da se zapravo smanjuju kosti lica, usisavajući kožu i mišiće oko njih. Čeljust je najviše sklona smanjenju: ako izgubite zub, čeljust koja ga podržava će se smanjiti. Stručnjaci smatraju da žene gube strukturu kostiju lica pre muškaraca (žene u svojim ranim četrdesetim, muškarci 10 do 15 godina kasnije).

Kako se zaštititi
Ključ je u dobroj higijeni usne šupljine kako bi se sprečilo truljenje i gubitak zubi.

Bešika
Sa 25 godina bešika prosečne osobe može da drž dve šoljice tečnosti, ali sa 65 kapacitet tog organa upola je manji. Kapacitet i funkcija smanjuju se zbog fizioloških promena u strukturi bešike.

Kako se zaštititi
Izbegavajte višak kofeina ili alkohola koja iritiraju bešiku. Muškarci i žene takođe bi trebali da redovno vežbaju mišiće karlice kako bi poboljšali kontrolu bešike. Ne morate da smanjujete unos tečnosti kako starite, jer je važno da pijete dovoljno tečnosti kako bi vaš urin bio bistre, svetložute boje, a ne taman.

Prsna žlezda
Timus je mali organ smešten odmah iznad srca, kao središnji organ imunološkog sastava. Kod novorođenčeta i dece dobro je razvijen, a posle puberteta dolazi do njegove involucije i pretvaranja u masno telo. Proizvodi T-ćelije koje štite od infekcija, ali nakon puberteta njegovo dejstvo počinje da opada. Neke teorije govore da bi to i mogao biti razlog zašto su stariji ljudi osetljiviji na rak.

Kako se zaštititi
Studije pokazuju da niskokalorične diete povećavaju imunitet, ali ta su istraživanja još u povojima.

...a delovi koji i dalje rastu su – nos, uši i stopala
Naše uši rastu prosečno 0,22 milimetra godišnje.
Unutrašnji deo ušne školjke ostaje iste veličine, ali ostatak ušiju se polako povećava.
Tradicionalno objašnjenje govori da je razlog hrskavica koja nastavlja da raste nakon što se razviju kosti.
I gravitacija je još jedan faktor. Hrskavica, kao i koža, postaje tanja i gubi elastičnost kako starimo budući da propadaju kolagen i vlakna elastina.

Stopala postaju duža i šire se starenjem, jer tetive i ligamenti koji povezuju sitne kosti gube elastičnost. Zglobovi postaju manje elastični pa se prsti šire, a stopalo spušta. Nakon 40. godine možete broj obuće povećati i za jedan broj.
Nosite zaštitne jastučiće u obući te što češće nosite dobar par patika za trčanje, savetuje "Daily Mail".